যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প (উড়হধষফ ঞৎঁসঢ়) দুই দিনের সফরে চীনে পৌঁছেছেন। প্রায় এক দশক পরে এ সফরে এসে তিনি পেয়েছেন লাল গালিচা সংবর্ধনা।বুধবার (১৩ মে) বিশেষ উড়োজাহাজ ‘এয়ারফোর্স ওয়ানে’ করে বেইজিংয়ে পৌঁছান ট্রাম্প।উড়োজাহাজ থেকে অবতরণের পর প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে লালগালিচা সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছে।ট্রাম্পকে স্বাগত জানান চীনের ভাইস প্রেসিডেন্ট হান ঝেং। এসময় যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের পতাকা উড়িয়ে ‘ওয়েলকাম ওয়েলকাম’ বলে স্লোগান দেওয়া হয়।
সফরকালে ট্রাম্প চীনা প্রেসিডেন্ট শি জিনপিংয়ের সঙ্গে বৈঠক করবেন। তার সঙ্গে এ সফরে এসেছেন  টিম কুক, ইলন মাস্ক এবং ল্যারি ফিঙ্কসহ বেশ কিছু মার্কিন প্রতিষ্ঠানের শীর্ষ নির্বাহীরা।

যদিও এই সফর গত মার্চে হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েল ফেব্রুয়ারির শেষে ইরানে হামলা করায় সফরটি পিছিয়ে যায়।

ইরান যুদ্ধ এবং এর সমাধানে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে চীনের ক্রমবর্ধমান ভূমিকা তাদের মধ্যকার আলোচনায় গুরুত্বপূর্ণভাবে উঠে আসতে পারে। তবে যুক্তরাষ্ট্র ছাড়ার আগে ট্রাম্প বলেছিলেন, ইরান ইস্যুতে তার শি জিনপিংয়ের সহায়তার প্রয়োজন নেই।

বাণিজ্য, প্রযুক্তি এবং তাইওয়ান ইস্যুও ট্রাম্পের এ সফরে আলোচনায় গুরুত্ব পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

ডোনাল্ড ট্রাম্প তার সোশ্যাল মিডিয়া প্লাটফর্ম ‘ট্রুথ সোশ্যাল’-এ লিখেছেন, তিনি চীনকে বড় মার্কিন প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর জন্য তাদের বাজার আরও উন্মুক্ত করার আহ্বান জানাবেন। এসব কোম্পানির শীর্ষ নির্বাহীরাও তার সফরসঙ্গী হিসেবে আছেন।

সফর পরিকল্পনা সম্পর্কে অবগত হোয়াইট হাউসের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ট্রাম্পের এই সফরে ডজনখানেকের বেশি মার্কিন প্রযুক্তি কোম্পানির শীর্ষ কর্মকর্তারা আছেন। চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং মার্কিন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের বড় ধরনের আয়োজন রেখেছেন বলে জানা গেছে।মার্কিন প্রেসিডেন্টের সম্মানে বিশেষ ভোজসভাসহ একাধিক কূটনৈতিক অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, এই সফরে ট্রাম্পের মনে পড়ে যেতে পারে ২০১৭ সালের চীন সফরের স্মৃতি। সে সময়ও তাকে বিশেষ মর্যাদায় অভ্যর্থনা জানিয়েছিল বেইজিং। এমনকি ‘নিষিদ্ধ নগরী’ ঝংনানহাই সংলগ্ন এলাকায় বিশেষ নৈশভোজের আয়োজন করা হয়েছিল, যা এর আগে কোনো মার্কিন প্রেসিডেন্টের জন্য করা হয়নি।

এবারও ট্রাম্পের সম্মানে ঝংনানহাইয়ের অন্দরমহলে বিশেষ নৈশভোজ আয়োজন করা হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। চীনের শীর্ষ নেতৃত্বের আবাস ও কার্যালয় হিসেবে পরিচিত এ এলাকা।

বিশ্লেষকরা বলছেন, এবারের সফরের আলোচ্যসূচি হবে বেশ জটিল ও কৌশলগত গুরুত্বসম্পন্ন। দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক, বাণিজ্য, প্রযুক্তি ও শুল্কনীতির পাশাপাশি তাইওয়ান ও ইরান ইস্যুও গুরুত্ব পেতে পারে। আলোচনা ফলপ্রসূ না হলে দুই দেশের মধ্যে নতুন করে উত্তেজনা তৈরি হওয়ার আশঙ্কাও রয়েছে।

এক দশক পর ট্রাম্প যখন দ্বিতীয় মেয়াদে আবার বেইজিং যাচ্ছেন, তখন চীনও অনেক বদলে গেছে। দেশটি এখন আগের চেয়ে অর্থনৈতিক ও সামরিকখাতে আরও শক্তিশালী ও আত্মবিশ্বাসী অবস্থানে রয়েছে।

তৃতীয় মেয়াদের বড় একটি সময় পার করা শি জিনপিং নবায়নযোগ্য জ্বালানি, রোবটিক্স ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা খাতে ব্যাপক বিনিয়োগ বাড়িয়েছেন। ‘নতুন উৎপাদন শক্তি’ গড়ে তোলার পরিকল্পনার মাধ্যমে তিনি চীনকে ভবিষ্যৎ অর্থনীতির কেন্দ্র হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে চাইছেন।চীনের উত্তরাঞ্চলে সৌর ও বায়ুশক্তিভিত্তিক অবকাঠামোর বিস্তার ইতোমধ্যে দৃশ্যমান। অন্যদিকে দক্ষিণাঞ্চলে স্বয়ংক্রিয় কারখানা ও সরবরাহব্যবস্থাকে আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর রূপ দেওয়া হচ্ছে।

গ্রীষ্মকালীন ফলের পুরো মৌসুম শুরু হওয়ার আগেই রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন বাজারে দেখা মিলছে আম ও লিচুর। দোকানজুড়ে টকটকে হলুদ আম আর লালচে লিচু দেখে ক্রেতাদের আগ্রহ বাড়ছে। তবে বাস্তবতা ভিন্ন। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, জনপ্রিয় এই দুই গ্রীষ্মকালীন ফলের মৌসুম এখনো পুরোপুরি শুরু হয়নি। ফলে বর্তমানে বাজারে থাকা অধিকাংশ আম ও লিচুই অপরিপক্ব। এতে একদিকে ক্রেতারা উচ্চমূল্যে নিম্নমানের ফল কিনে প্রতারিত হচ্ছেন, অন্যদিকে তৈরি হচ্ছে মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকি।

প্রশাসনের প্রকাশিত ‘ম্যাঙ্গো ক্যালেন্ডার’ অনুযায়ী, এ সময় বাজারে মূলত সাতক্ষীরার কিছু স্থানীয় জাতের আম থাকার কথা। কিন্তু ঢাকার বাজারে ইতোমধ্যে হিমসাগর, ল্যাংড়া, আম্রপালি ও অন্যান্য উন্নত জাতের আম বিক্রি হচ্ছে। সংশ্লিষ্টদের অভিযোগ, এসব আমের বড় একটি অংশ অপরিপক্ব অবস্থায় গাছ থেকে নামিয়ে রাসায়নিক ব্যবহার করে পাকিয়ে বাজারজাত করা হচ্ছে।

লিচুর মৌসুমও এখনো পুরোপুরি শুরু হয়নি। বিশেষ করে দিনাজপুর ও পাবনার লিচু বাজারে আসতে আরও কয়েক দিন সময় লাগবে। অথচ এর আগেই বিভিন্ন জাতের লিচু বাজারে বিক্রি হচ্ছে, যার বেশির ভাগই অপরিপক্ব বলে অভিযোগ রয়েছে।

রাজধানীর কারওয়ান বাজার, যাত্রাবাড়ী, নয়াবাজার ও মোহাম্মদপুর কৃষি মার্কেট ঘুরে দেখা গেছে, মে মাসের শুরু থেকেই গোপালভোগ, হিমসাগর, ল্যাংড়া ও গোলাপখাসসহ বিভিন্ন জাতের আম বিক্রি হচ্ছে। অনেক ব্যবসায়ী দাবি করছেন, এসব আম রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে এসেছে। তবে কৃষি কর্মকর্তারা বলছেন, ম্যাঙ্গো ক্যালেন্ডার অনুযায়ী ওই অঞ্চলের অধিকাংশ আম এখনো পরিপক্ব হয়নি।

বাজারে এখন থাকার কথা সাতক্ষীরার আম

চলতি মৌসুমে সাতক্ষীরা জেলা প্রশাসন ৫ মে থেকে গোপালভোগ, গোবিন্দভোগ, গোলাপখাস, বৈশাখী ও বোম্বাই জাতের আম সংগ্রহের অনুমতি দিয়েছে। একই ক্যালেন্ডার অনুযায়ী ১৫ মে থেকে হিমসাগর ও খিরসা, ২৭ মে থেকে ল্যাংড়া এবং ৫ জুন থেকে আম্রপালি সংগ্রহের সময় নির্ধারণ করা হয়েছে।

সাতক্ষীরার আম ব্যবসায়ী ইয়াহিয়া হাসান জানান, এ বছর জেলায় আমের বাম্পার ফলন হয়েছে। জেলা প্রশাসনের নির্ধারিত সময়সূচি অনুযায়ী ৫ মে থেকে বাজারে আম সরবরাহ শুরু হয়েছে। বর্তমানে মূলত গোপালভোগ ও গোবিন্দভোগ জাতের আম সংগ্রহ করা হচ্ছে। এর মধ্যে গোবিন্দভোগের উৎপাদন তুলনামূলক বেশি। প্রতিদিন সাতক্ষীরা থেকে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে আম পাঠানো হচ্ছে।

তবে তিনি অভিযোগ করেন, ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন শহরের বাজার এখন অপরিপক্ব আমে সয়লাব। এতে সাতক্ষীরার আসল আমের সুনাম ক্ষুণ্ন হচ্ছে। তাঁর ভাষ্য অনুযায়ী, মৌসুমের শুরুতে বাজারে মূলত সাতক্ষীরার আম থাকার কথা থাকলেও বিভিন্ন এলাকা থেকে কাঁচা আম সংগ্রহ করে রাসায়নিক দিয়ে পাকিয়ে বাজারে ছাড়া হচ্ছে। এতে ভোক্তারা প্রতারিত হচ্ছেন এবং জনস্বাস্থ্যের জন্যও গুরুতর ঝুঁকি তৈরি হচ্ছে।

রাজশাহী জেলা প্রশাসনের ম্যাঙ্গো ক্যালেন্ডার অনুযায়ী, গোপালভোগ আম বাজারে আসার নির্ধারিত সময় ২২ মে, হিমসাগর বা ক্ষিরসাপাত ৩০ মে এবং ল্যাংড়া ১০ জুন। নওগাঁয় গোপালভোগ সংগ্রহের অনুমতি ৩০ মে, হিমসাগর ২ জুন এবং ল্যাংড়া ১০ জুন থেকে দেওয়া হয়েছে। চুয়াডাঙ্গায় হিমসাগর সংগ্রহ শুরু হবে ২০ মে এবং ল্যাংড়া ২৫ মে থেকে।

এ অবস্থায় রাজধানীর বাজারে আগেভাগেই এসব জাতের আমের উপস্থিতি নিয়ে ভোক্তা ও বিশেষজ্ঞদের মধ্যে প্রশ্ন উঠেছে।

‘বাইরে পাকা, ভেতরে কাঁচা’

যাত্রাবাড়ীর বাসিন্দা রবিউল ইসলাম বলেন, “দেখতে সুন্দর লাগায় পরিবারের জন্য আম কিনেছিলাম। বাসায় কেটে দেখি ভেতরে কাঁচা। রাতে বাচ্চার পেটব্যথা শুরু হয়। পরে বুঝলাম আমগুলো স্বাভাবিকভাবে পাকেনি।”

পল্টন এলাকার এক ক্রেতা বলেন, “জানতাম এখনকার আম খুব ভালো হওয়ার কথা না, তারপরও লোভ সামলাতে পারিনি। কেজি প্রতি ২৫০ টাকা দিয়েও ভালো আম পাইনি।”

বর্তমানে খুচরা বাজারে আগাম আম ১৯০ থেকে ৩০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। অন্যদিকে লিচুর প্রতি ছড়া বিক্রি হচ্ছে ৪৫০ থেকে ৯০০ টাকায়।

সংশ্লিষ্টদের অভিযোগ, মৌসুমের শুরুতেই বেশি লাভের আশায় একশ্রেণির ব্যবসায়ী অপরিপক্ব ফল সংগ্রহ করছেন। পরে ক্যালসিয়াম কার্বাইড, ইথোফেনসহ বিভিন্ন রাসায়নিক ব্যবহার করে দ্রুত পাকিয়ে বাজারজাত করা হচ্ছে।

গত ২৯ এপ্রিল সাতক্ষীরা সদর থানা পুলিশ রাসায়নিক ও কার্বাইড দিয়ে পাকানো প্রায় ৯ হাজার কেজি অপরিপক্ব আম জব্দ করে। চট্টগ্রামগামী একটি ট্রাক থেকে ৩৫১ ক্যারেট আম উদ্ধার করা হয়, যেগুলোতে রাসায়নিক ব্যবহার করা হয়েছিল বলে জানিয়েছে পুলিশ।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের কর্মকর্তারা বলছেন, প্রতিটি ফলের নির্দিষ্ট পরিপক্বতার সময় রয়েছে। সময়ের আগে ফল সংগ্রহ করলে ভেতরে স্বাভাবিক শাঁস তৈরি হয় না। ফলে বাইরে থেকে পাকা দেখালেও ফলের গুণগত মান ও পুষ্টিগুণ ঠিক থাকে না।

বিশেষজ্ঞরা অতিরিক্ত চকচকে, অস্বাভাবিক উজ্জ্বল বা গন্ধহীন ফল কেনা থেকে বিরত থাকার পরামর্শ দিয়েছেন। ফল খাওয়ার আগে কিছু সময় পানিতে ভিজিয়ে রেখে ভালোভাবে ধুয়ে নেওয়ার কথাও বলা হয়েছে।

সংশ্লিষ্টদের মতে, শুধু অভিযান চালিয়ে অপরিপক্ব ও রাসায়নিকযুক্ত ফলের বিস্তার বন্ধ করা সম্ভব নয়। এ জন্য চাষি, আড়তদার, ব্যবসায়ী ও ভোক্তা—সব পক্ষের মধ্যে সচেতনতা তৈরি করতে হবে।

ভয়াবহ স্বাস্থ্যঝুঁকির সতর্কবার্তা

জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডা. শামসুল আমিন বলেন, কিছু ব্যবসায়ী বিষাক্ত রাসায়নিক ব্যবহার করে অপরিপক্ব ফল পাকাচ্ছেন, যা জনস্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। তাঁর মতে, এসব ফল খেলে প্রথমদিকে বমি ও ডায়রিয়ার মতো সমস্যা দেখা দিতে পারে। দীর্ঘমেয়াদে লিভার ও কিডনির ক্ষতির পাশাপাশি ক্যানসারের ঝুঁকিও বাড়তে পারে।

তিনি আরও বলেন, অপরিপক্ব লিচু বিশেষ করে শিশুদের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক। খালি পেটে এসব লিচু খেলে রক্তে গ্লুকোজের মাত্রা কমে গিয়ে মস্তিষ্কে জটিলতা তৈরি হতে পারে।

বাংলাদেশ নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার বলেন, নিরাপদ ও বিষমুক্ত ফল নিশ্চিত করতে আমচাষিদের নিয়মিত প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে। প্রশিক্ষণ ও সচেতনতামূলক কার্যক্রমের মাধ্যমে চাষিদের ক্ষতিকর রাসায়নিক ব্যবহার থেকে বিরত থাকতে উৎসাহিত করা হচ্ছে।

তিনি আরও জানান, অপরিপক্ব ফল বাজারজাত করা বা ফলে ক্ষতিকর রাসায়নিক ব্যবহারের প্রমাণ পাওয়া গেলে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। মোবাইল কোর্ট পরিচালনার মাধ্যমে দায়ীদের শাস্তির আওতায় আনা হচ্ছে। পাশাপাশি বাজারে নিরাপদ ফল নিশ্চিত করতে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর সমন্বয়ে নিয়মিত অভিযান ও তদারকি চালানো হচ্ছে।

সচেতনতা বৃদ্ধির আহ্বান

কনজুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (ক্যাব) কেন্দ্রীয় কমিটির ভাইস প্রেসিডেন্ট এসএম নাজের হোসাইন বলেন, মৌসুমি ফল বাজারে আসার আগেই একটি অসাধু চক্র সক্রিয় হয়ে ওঠে। দ্রুত লাভের আশায় তারা অপরিপক্ব ফল বিভিন্ন রাসায়নিক ব্যবহার করে কৃত্রিমভাবে পাকিয়ে বাজারজাত করে। বাইরে থেকে ফলগুলো আকর্ষণীয় ও পাকা মনে হলেও প্রকৃতপক্ষে সেগুলো খাওয়ার উপযোগী হয় না।

তিনি বলেন, অতীতেও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর অভিযানে বিপুল পরিমাণ রাসায়নিক মেশানো ফল জব্দ ও ধ্বংস করা হয়েছে। কিন্তু তারপরও অসাধু ব্যবসায়ীদের তৎপরতা পুরোপুরি বন্ধ হয়নি। তাই শুধু অভিযান নয়, বাজার তদারকি জোরদারের পাশাপাশি ভোক্তাদের মধ্যেও সচেতনতা বাড়ানো জরুরি।

বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র এক মাস আগে কুরাসাও জাতীয় ফুটবল দলে বড় ধাক্কা লাগলো। দলটির প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ডাচ কোচ ফ্রেড রুটেন। সোমবার বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছে কুরাসাও ফুটবল ফেডারেশন (এফএফকে)। আগামী ১১ জুন শুরু হতে যাওয়া ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে এবারই প্রথম অংশ নিতে যাচ্ছে ক্যারিবীয় অঞ্চলের দল কুরাসাও। ঐতিহাসিক এই আসরের ঠিক আগে কোচের পদত্যাগ দলটির প্রস্তুতিতে বড় প্রভাব ফেলতে পারে বলেই মনে করা হচ্ছে।চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে দায়িত্ব ছাড়েন অভিজ্ঞ কোচ ডিক অ্যাডভোকাট। এরপর ৬৩ বছর বয়সী ফ্রেড রুটেনকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় কুরাসাও ফুটবল ফেডারেশন। তবে দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র কয়েক মাসের মধ্যেই বিদায় নিতে হলো তাকে।

এক বিবৃতিতে এফএফকে জানিয়েছে, ফেডারেশনের নেতৃত্বের সঙ্গে গঠনমূলক আলোচনার পর রুটেন নিজেই পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। যদিও আলোচনার মূল বিষয় তিনি ছিলেন না, তারপরও দলের ভেতরে সুস্থ পেশাদার পরিবেশ ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখতেই তিনি সরে দাঁড়িয়েছেন।পদত্যাগের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে রুটেন বলেন, ‘দলের ভেতরে বা কোচিং স্টাফদের মধ্যে এমন কোনো পরিস্থিতি থাকা উচিত নয়, যা সুস্থ পেশাদার সম্পর্ককে ক্ষতিগ্রস্ত করে। তাই আমি মনে করি, এখন সরে দাঁড়ানোই সঠিক সিদ্ধান্ত। সময় খুব কম, কুরাসাওকে সামনে এগিয়ে যেতে হবে। ঘটনাগুলো যেভাবে ঘটেছে, তাতে আমি দুঃখিত। তবে সবার জন্য শুভকামনা রইল।’

মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত ফিফা সিরিজ ২০২৬ টুর্নামেন্টে রুটেনের অধীনেই দুটি ম্যাচ খেলেছিল কুরাসাও। সেখানে চীনের কাছে ২-০ এবং অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৫-১ গোলে হারে দলটি।

এদিকে মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে এফএফকে সভাপতি গিলবার্ট মার্টিনা জানান, সাবেক কোচ ডিক অ্যাডভোকাটের সঙ্গে আবারও যোগাযোগ করা হয়েছে। বিশ্বকাপে কুরাসাওকে ঐতিহাসিক যোগ্যতা অর্জনে নেতৃত্ব দেওয়া ৭৮ বছর বয়সী এই ডাচ কোচকে ফেরানোর চেষ্টা চলছে।মার্টিনা বলেন, ‘রোববার ফ্রেড রুটেন পদত্যাগপত্র জমা দেওয়ার পর সোমবার আমি ডিক অ্যাডভোকাটের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি।’এখন দেখার বিষয়, বিশ্বকাপের আগে কুরাসাও শেষ পর্যন্ত কাকে দায়িত্ব দেয় এবং নতুন কোচের অধীনে দল কতটা দ্রুত নিজেদের গুছিয়ে নিতে পারে।

পর্ব-৪

“কুদ্দুসের অন্তরে সবসময় নিহারিকা লুকিয়ে থাকতো...”

মানুষের জীবনে কিছু খবর আসে খুব নিঃশব্দে, অথচ ভেতরের পুরো পৃথিবীটাকে ভেঙে দেয়।

সেদিন বিকেলেও আকাশে হালকা মেঘ ছিল। কুদ্দুস প্রতিদিনের মতো লাইব্রেরির জানালার পাশে বসে বই পড়ছিল। বাইরে কদম গাছের পাতায় বাতাস লাগছিল ধীরে ধীরে।

ঠিক তখনই শহরের পুরোনো বন্ধু রফিক এসে বলল,
— “শুনেছিস? নিহারিকার বিয়ে ঠিক হয়েছে।”

কুদ্দুস প্রথমে কিছু বুঝতেই পারল না।

শব্দগুলো যেন তার কানে পৌঁছেও পৌঁছাল না।

— “ঢাকার এক বড় ব্যবসায়ীর ছেলে। নাকি অনেক ভালো পরিবার।”

রফিক আরও কিছু বলছিল, কিন্তু কুদ্দুস আর শুনতে পারছিল না।

তার মনে হচ্ছিল, হঠাৎ কেউ যেন বুকের ভেতর থেকে বাতাস টেনে নিয়েছে।

তবুও সে মুখে হাসি আনার চেষ্টা করল।

— “ভালো তো।”

শুধু এইটুকুই বলল।

কিন্তু সেই “ভালো তো” শব্দটার ভেতরে কতটা ভাঙাচোরা কষ্ট লুকিয়ে ছিল, সেটা কেউ বুঝতে পারেনি।

সেদিন রাতে কুদ্দুস ঘুমাতে পারেনি।

বারবার মনে পড়ছিল নিহারিকার সেই চিঠিগুলো।

“কিছু মানুষকে মনে রাখতে হয় না। তারা এমনিতেই মনে থাকে।”

তাহলে?

সবকিছু কি শুধু স্মৃতি ছিল?

নাকি সে কখনোই নিহারিকার জীবনে ততটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, যতটা ভেবেছিল?

মানুষ যখন কাউকে খুব গভীরভাবে ভালোবাসে, তখন সবচেয়ে বড় ভয় হয়—নিজের অনুভূতিটা একতরফা হয়ে যাওয়ার ভয়।

কুদ্দুসেরও সেই ভয় হচ্ছিল।

তবুও সে কাউকে কিছু বলল না।

পরদিনও কলেজে গেল, ক্লাস নিল, বিকেলে লাইব্রেরিতে বসে রইল।

শুধু তার চোখের নিচে ক্লান্তির ছাপ একটু গভীর হয়ে উঠেছিল।

কয়েকদিন পর ডাকপিয়ন একটি চিঠি এনে দিল।

নিহারিকার লেখা।

কুদ্দুস অনেকক্ষণ খামটা খুলল না।

অদ্ভুত ভয় হচ্ছিল।

শেষ পর্যন্ত ধীরে ধীরে খাম খুলে কাগজ বের করল।

“কুদ্দুস,

বাড়িতে আমার বিয়ের কথা চলছে। সবাই খুব খুশি। মানুষ বলে, মেয়েদের জীবন নাকি একসময় অন্য কারও হাতে তুলে দিতে হয়।

জানো, মাঝে মাঝে খুব ভয় লাগে।

নিজেকেই চিনতে পারি না।”

চিঠির শেষদিকে কয়েকটি লাইন কেটে দেওয়া ছিল। কালি ছড়িয়ে গেছে।

মনে হচ্ছিল, লিখতে গিয়ে হয়তো হাত কেঁপে গিয়েছিল।

কুদ্দুস দীর্ঘক্ষণ চুপ করে বসে রইল।

তার খুব ইচ্ছে হলো লিখতে—

“বিয়ে কোরো না। আমি তোমাকে ভালোবাসি।”

কিন্তু সে লিখল না।

কারণ ভালোবাসা কখনো কখনো মানুষকে নিজের চেয়েও প্রিয় মানুষের সুখের কথা ভাবতে শেখায়।

সে শুধু উত্তর দিল—

“তোমার সুখের মধ্যেই আমার শান্তি।”

চিঠিটা পোস্ট করার পর কুদ্দুসের মনে হলো, নিজের বুকের ভেতর থেকে যেন কিছু ছিঁড়ে অন্য কারও হাতে তুলে দিল।

অন্যদিকে নিহারিকার ভেতরেও তখন ভয়ংকর এক দ্বন্দ্ব চলছিল।

পরিবারের সবাই বিয়ের প্রস্তুতি নিয়ে ব্যস্ত। মা গয়না দেখছেন, খালা শাড়ি পছন্দ করছেন, আত্মীয়রা ফোন করে অভিনন্দন জানাচ্ছে।

সবকিছুর মাঝেও নিহারিকার মনে হচ্ছিল, সে যেন কোথাও হারিয়ে যাচ্ছে।

ছেলেটি খারাপ ছিল না। শিক্ষিত, ভদ্র, প্রতিষ্ঠিত।

তবুও কেন জানি তার মনে কোনো অনুভূতি জন্মাচ্ছিল না।

বরং প্রতিবার বিয়ের কথা উঠলেই কালীগঞ্জের সেই লাইব্রেরি চোখের সামনে ভেসে উঠত।

একজন শান্ত ছেলের মুখ মনে পড়ত।

যে খুব কম কথা বলত।

কিন্তু যার নীরবতায় আশ্রয় ছিল।

এক রাতে নিহারিকা পুরোনো একটি বই খুলেছিল।

বইয়ের ভাঁজে হঠাৎ একটি শুকনো কদম ফুল পড়ে গেল।

অনেক বছর আগের।

হয়তো কালীগঞ্জ থেকে নিয়ে এসেছিল।

ফুলটা হাতে নিয়েই তার চোখ ভিজে উঠল।

হঠাৎ সে বুঝতে পারল—কিছু মানুষকে সময় দিয়ে মাপা যায় না।

তারা ধীরে ধীরে মানুষের আত্মার অংশ হয়ে যায়।

আর সেই মুহূর্তেই প্রথমবার সে নিজেকে প্রশ্ন করল—

“আমি কি সত্যিই অন্য কাউকে ভালোবাসতে পারব?”

উত্তর এল না।

শুধু বুকের ভেতর অদ্ভুত শূন্যতা জমতে লাগল।

এরপর কয়েকদিন কুদ্দুস কোনো চিঠি পেল না।

সে নিজেও লিখল না।

কিন্তু প্রতিদিন রাতে পুরোনো চিঠিগুলো বের করে পড়ত।

কিছু কিছু শব্দে আঙুল ছুঁয়ে থাকত অনেকক্ষণ।

মনে হতো, এটাই হয়তো শেষ।

মানুষের জীবনে কিছু সম্পর্ক থাকে, যেগুলো কখনো পূর্ণ হয় না—শুধু গভীর হয়ে থাকে।

একদিন গভীর রাতে হঠাৎ ফোন বেজে উঠল।

কুদ্দুস চমকে উঠল।

এত রাতে সাধারণত কেউ ফোন করে না।

ফোন তুলে সে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।

ওপাশেও নীরবতা।

তারপর খুব পরিচিত একটি কণ্ঠ ভেসে এল।

— “কুদ্দুস...”

কুদ্দুসের বুক কেঁপে উঠল।

নিহারিকা।

অনেকদিন পর তার কণ্ঠ শুনেও সে কিছু বলতে পারছিল না।

নিহারিকা ধীরে বলল,
— “তুমি ভালো আছো?”

— “হ্যাঁ।”

আবার নীরবতা।

তারপর নিহারিকা খুব নিচু স্বরে বলল,
— “তুমি এত সহজে আমাকে যেতে দিলে?”

কুদ্দুস চোখ বন্ধ করল।

কত শত কথা জমে ছিল তার ভেতরে। অথচ মুখ দিয়ে বের হলো শুধু—
— “তোমার সুখ চাই।”

ওপাশে দীর্ঘ নীরবতা।

তারপর নিহারিকার কণ্ঠ কেঁপে উঠল।

— “সব সুখ কি সবাইকে মানায়?”

কুদ্দুস কিছু বলল না।

কারণ সে বুঝতে পারছিল, এই নীরবতার ভেতরেই অনেক উত্তর লুকিয়ে আছে।

সেই রাতেই নিহারিকা প্রথমবার নিজের কাছে স্বীকার করল—

সে অন্য কাউকে ভালোবাসতে পারবে না।

ভালোবাসা কখন যে একজন মানুষের ভেতরে শেকড় গেঁড়ে বসে, মানুষ নিজেও তা বুঝতে পারে না।

কুদ্দুস তার জীবনের অভ্যাস হয়ে গেছে।

তার নীরবতা, তার অপেক্ষা, তার অদ্ভুত মায়া—সবকিছু মিলিয়ে সে এমন এক জায়গায় পৌঁছে গেছে, যেখান থেকে আর ফিরে যাওয়া সম্ভব নয়।

জানালার বাইরে তখন রাতের বৃষ্টি পড়ছিল।

আর নিহারিকা অনুভব করছিল, কিছু সম্পর্কের সবচেয়ে বড় দূরত্ব হয় ভুল বোঝাবুঝি।

যেখানে দু’জন মানুষই ভালোবাসে, অথচ কেউ মুখ ফুটে বলে না।

চলবে............